Bebês recém-nascidos aprendem melhor quando estão dormindo, diz um pesquisador da Universidade da Flórida. 

Além de fofos quando dormindo, os bebês recém-nascidos também são mais espertos durante as horas de sono. A pesquisadora Dana Byrd, da Universidade da Flórida, desenvolveu um estudo que analisou bebês enquanto dormiam e descobriu um tipo de aprendizagem que não acontece com os adultos durante o sono.

Nos testes feitos por Byrd, enquanto os recém-nascidos repousavam, foi tocado um som seguido de um sopro suave de ar nas pálpebras das crianças. Cerca de 20 minutos depois, 24 dos 26 bebês apertaram as pálpebras quando ouviram o som, sem o sopro de ar. Além de aprender a dar este reflexo em resposta ao som, também deram a resposta na hora certa. Esse movimento aprendido indica o funcionamento normal do cerebelo – estrutura neural na base do cérebro. O estudo é importante para futuras pesquisas que tentam identificar problemas no desenvolvimento neural do bebê, como o autismo e a dislexia.

A capacidade de as crianças aprenderem durante o sono não é a mesma dos adultos. Os adultos apresentam um sono mais agitado em que freqüências cardíaca e respiratória variam muito, dificultando a aprendizagem. Para a Dra. Byrd, outro fator que diferencia o padrão de sono de bebês e adultos é que os recém-nascidos têm mais plasticidade da estrutura neural e se adaptam mais a processos de aprendizagem.